Hamac

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Un hamac se choisit sur trois chiffres, pas sur une photo : l'écartement dont on dispose, la hauteur d'accroche, et la charge annoncée. Tout le reste — la couleur, les franges, le pays d'origine — ne décide de rien. Un hamac magnifique accroché à 2,20 m d'écart ne servira jamais.

Les quatre familles, et ce qui les sépare

On range les hamacs par leur structure, pas par leur pays. Quatre familles seulement, et le choix se joue presque toujours entre les deux premières.

La barre d'écartement est le seul vrai piège de la famille. Elle rend la photo plus belle et le hamac plus accueillant — mais elle relève le centre de gravité. Un hamac à barre se retourne quand on s'assoit de travers ; un hamac sans barre, pratiquement jamais. Si le hamac est destiné à un enfant ou à une sieste profonde, prenez-le sans barre.

Les trois cotes qui décident

Une règle simple remplace tous les calculs : l'écartement doit valoir à peu près la longueur totale du hamac, cordes comprises, avec 30 à 50 cm de tolérance. Un hamac de 3,20 m veut 3,00 à 3,50 m entre ses deux points.

On ne dort pas dans l'axe

C'est le geste que presque personne ne connaît, et il change tout. On s'allonge en diagonale, à 20 ou 30 degrés de l'axe du hamac. La toile s'ouvre, le dos se met à plat, les pieds cessent d'être plus hauts que la tête. Dans l'axe, au contraire, le corps se referme en V et on se réveille le dos raide.

C'est aussi pour cela qu'un hamac doit être nettement plus large que le dormeur : une toile de 1,40 m de large sert à être traversée en biais, pas à être occupée d'un bord à l'autre.

Sur pied, ou accroché ?

La question se tranche sur un seul point : avez-vous deux appuis solides au bon écartement ? Deux arbres, deux murs porteurs, deux poteaux scellés. Si oui, l'accrochage direct coûte trois fois moins cher et tient mieux. Si non, il faut un support — et le support mange de la place.

• Deux arbres — idéal, à condition d'utiliser des sangles larges (5 cm minimum) et non une corde, qui coupe l'écorce et finit par tuer l'arbre
• Un mur — seulement en maçonnerie pleine, avec des chevilles à expansion métalliques. Jamais dans une cloison en plaque de plâtre, jamais dans du parpaing creux sans cheville adaptée
• Un support — il demande entre 3,30 et 3,80 m au sol, soit davantage que l'écartement du hamac lui-même. C'est la mesure que les photos de catalogue ne montrent jamais

Le détail des supports, leur encombrement réel et leur charge sont sur la fiche hamac sur pied.

La charge annoncée, et ce qu'elle vaut

Les fabricants annoncent en général 120 à 150 kg pour un hamac une place et 180 à 200 kg pour un deux places. Ces chiffres valent pour la toile. Ils ne disent rien du point faible réel, qui est presque toujours ailleurs : l'anneau, le mousqueton, la cheville, ou la branche.

Dimensionnez sur le point le plus faible de la chaîne, pas sur la toile. Et comptez large : un corps qui se laisse tomber dans un hamac exerce brièvement deux à trois fois son poids.

Coton, filet ou toile technique

Le coton gagne sur le confort et perd sur tout le reste. Si le hamac reste dehors en permanence, la toile technique est le seul choix raisonnable — le coton laissé sous la pluie moisit en une saison, et la moisissure ne part pas. Le détail des toiles, leurs grammages et leur entretien sont sur la fiche toile de hamac.

Les quatre erreurs qui cassent un hamac

1. Tendre la toile. Un hamac tendu travaille en traction pure, sur ses coutures et son anneau. Il doit pendre.
2. Une corde nue autour d'un arbre. Elle cisaille l'écorce, puis le hamac glisse. Des sangles plates, toujours.
3. Le laisser dehors l'hiver. Même une toile technique : les ultraviolets et le gel font le reste du travail.
4. S'asseoir sur le bord. C'est le geste qui retourne un hamac à barre et qui arrache les premières mailles d'un filet. On s'assoit au milieu, puis on pivote.

Les questions qu'on me pose

Quelle distance faut-il entre deux arbres pour un hamac ?
Entre 3,00 et 3,50 m pour un hamac de 3,00 à 3,30 m de longueur totale. La règle qui marche : l'écartement vaut à peu près la longueur du hamac, cordes comprises, avec 30 à 50 cm de jeu. Si vos arbres sont plus éloignés, des cordes ou des sangles de rallonge rattrapent jusqu'à un mètre de plus ; s'ils sont trop proches, rien ne rattrape.

À quelle hauteur accrocher un hamac ?
Entre 1,40 et 1,60 m du sol pour les deux points d'accroche. La vraie cote de contrôle se prend une fois qu'on est dedans : le point bas du hamac doit rester à environ 40 cm du sol. Si vous touchez terre, remontez les accroches de 10 cm et recommencez.

Faut-il un hamac avec ou sans barre d'écartement ?
Sans barre si vous voulez dormir, lire longtemps, ou s'il doit servir à un enfant : la toile se referme et le hamac devient presque impossible à retourner. Avec barre si vous vous asseyez et vous relevez souvent, et si vous voulez voir autour de vous — en sachant qu'il bascule beaucoup plus facilement.

Quelle charge un hamac supporte-t-il ?
120 à 150 kg pour une place, 180 à 200 kg pour deux places, selon les fabricants. Mais ce chiffre ne concerne que la toile : le point faible est presque toujours l'anneau, le mousqueton ou la cheville. Dimensionnez la fixation, pas le tissu, et prévoyez large — un corps qui se laisse tomber exerce brièvement deux à trois fois son poids.

Un hamac peut-il rester dehors toute l'année ?
Non, aucun. Une toile technique en polyester tient une saison complète sans dommage, le coton moisit sous la première pluie prolongée. Dans tous les cas, l'hiver, les ultraviolets et le gel abîment les fibres et les coutures. On rentre le hamac, ou on le range sous abri.

Pourquoi a-t-on mal au dos dans un hamac ?
Parce qu'on s'y allonge dans l'axe. Il faut se coucher en diagonale, à 20 ou 30 degrés : la toile s'ouvre, le dos se met à plat et les pieds cessent d'être plus hauts que la tête. C'est aussi pour cela qu'un hamac doit être beaucoup plus large que le dormeur.