Banc en bois
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Où acheter un banc en bois
Les trois marchands français qui en proposent le plus large choix.
Un banc en bois se choisit sur deux chiffres que personne n'affiche : l'épaisseur du plateau et la distance entre les pieds. C'est leur rapport qui décide si l'assise fléchit au bout de deux ans ou si elle tient trente ans.
L'épaisseur du plateau dépend de la portée
La portée, c'est la distance entre deux appuis. Plus elle est grande, plus le plateau doit être épais, et la progression n'est pas linéaire : doubler la portée demande bien plus que doubler l'épaisseur.
Les ordres de grandeur qui tiennent, pour un bois résineux ou un feuillu courant : 2,7 cm d'épaisseur pour une portée de 90 cm, 3,5 cm pour 120 cm, 4,5 cm pour 150 cm. Au-delà de 150 cm, il faut un pied central ou une traverse sous l'assise, quelle que soit l'épaisseur.
Le symptôme d'un plateau sous-dimensionné est facile à reconnaître : le banc ne casse pas, il prend une flèche. L'assise se creuse de quelques millimètres au milieu, définitivement, parce que le bois a flué sous une charge permanente.
Les essences, et ce qu'elles valent dehors
Le teck est la référence extérieure : ses huiles naturelles le rendent imputrescible sans traitement. Il grise en surface si on le laisse nu, ce qui est une question de goût et non de santé du bois.
L'acacia (robinier) est le teck du pauvre et c'est un vrai compliment : classe de durabilité naturelle élevée, poussé en Europe, nettement moins cher.
Le chêne tient très bien dehors en massif, mais il noircit au contact du fer — les vis doivent être en inox, sinon des auréoles bleu-noir apparaissent autour de chaque tête en une saison.
Le pin traité autoclave est le plus économique. Il dure si le traitement est de classe 4, celle qui autorise le contact avec le sol. En classe 3, il pourrit par les pieds en quelques hivers.
Le manguier et l'hévéa, très présents en entrée de gamme, sont des bois d'intérieur. Dehors, ils ne passent pas deux ans.
Le bois de bout, et pourquoi les pieds pourrissent en premier
Le bois boit l'eau par ses extrémités, dix à quinze fois plus vite que par ses faces. C'est pour cette raison qu'un banc extérieur meurt toujours par le bas des pieds, même si le reste est intact.
La parade tient en deux gestes : des patins, en caoutchouc ou en inox, qui décollent le bois du sol de quelques millimètres, et une couche de finition appliquée généreusement sur les coupes — deux passes au lieu d'une, en insistant sur le bois de bout qui boit tout ce qu'on lui donne.
Huile, lasure, vernis ou saturateur
L'huile nourrit, laisse le bois respirer, se refait par-dessus sans poncer. Elle demande un entretien annuel. C'est le bon choix à l'intérieur et sur un bois noble dehors.
Le saturateur est une huile renforcée, pensée pour l'extérieur. Il ne pèle pas : il s'estompe. On repasse une couche quand la couleur pâlit.
La lasure filme légèrement et protège des ultraviolets. Elle finit par s'écailler, et il faut alors poncer avant de reprendre.
Le vernis donne le plus beau fini et le pire vieillissement dehors : dès que le film est percé, l'eau entre et ne ressort plus. À réserver à l'intérieur.
Dedans, c'est une autre affaire
À l'intérieur, la durabilité ne se joue plus. Ce qui compte devient la hauteur d'assise et le confort. Un banc de table se tient à 45-47 cm, comme une chaise. Un banc d'entrée monte à 45-50 cm. Une banquette de salon descend à 38-42 cm, parce qu'on s'y adosse au lieu de s'y asseoir droit.
Un banc en bois nu reste dur : au-delà de vingt minutes, il faut une galette. Prévoyez-la dès l'achat, et mesurez l'assise avant de la choisir — une galette trop grande déborde et glisse à chaque fois qu'on s'assoit.
L'assemblage, le vrai marqueur de qualité
Trois niveaux se distinguent à l'œil. Les équerres métalliques vissées sont le signe d'un meuble d'assemblage rapide : ça tient, ça se desserre, ça se resserre. Les tourillons collés font mieux. Le tenon-mortaise, visible par une petite section de bois traversante sur le côté du pied, est l'assemblage d'un meuble fait pour durer.
Un contrôle simple avant d'acheter : posez les mains sur les deux extrémités de l'assise et faites jouer le banc en diagonale. Un banc bien assemblé ne bouge pas du tout.
L'entretien, une fois par an
Resserrez les vis — ce sont elles qui prennent tout —, vérifiez le bas des pieds, et repassez une couche de finition avant l'hiver plutôt qu'au printemps : le bois passe la mauvaise saison protégé, pas en attendant d'être soigné.
Les cotes d'un banc de table, pour ne pas se tromper
Un banc glissé sous une table remplace deux à trois chaises et libère visuellement la pièce. Encore faut-il que les hauteurs s'accordent. La règle est celle du creux d'assise : la différence entre le dessus de table et le dessus du banc doit faire 28 à 30 cm. Avec une table standard à 75 cm, le banc se tient donc à 45-47 cm.
La longueur se calcule à 60 cm par personne. Pour qu'un banc se range entièrement sous la table, il doit être plus court que l'entraxe des pieds de table — mesurez cette cote-là, pas la longueur du plateau, sinon le banc bute sur les pieds.
Le banc de jardin fixé, et la question du scellement
Un banc posé sur une pelouse s'enfonce par un pied et bascule. Trois solutions, par ordre de durabilité : des dalles de répartition posées sous chaque pied, qui suffisent dans la plupart des cas ; des plots béton enterrés affleurant le sol ; ou un scellement complet, réservé aux bancs publics et aux lieux exposés au vol.
Sur une terrasse en bois, pensez au sens des lames : un pied posé entre deux lames prend du jeu et marque le platelage.
Reconnaître un bois bien séché
Un bois mal séché travaille après l'achat : il fend, il vrille, les assemblages se desserrent. Deux indices se lisent sans outil. Les fentes en bout de planche, courtes et nettes, sont normales ; longues et ouvertes, elles annoncent un séchage trop rapide. Et le poids : à essence égale, une pièce nettement plus lourde que sa voisine est encore humide.