Carré potager : 1,20 m de large, 30 cm de terre, et le volume que personne n'indique
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Un carré potager se dimensionne avec le bras, pas avec le catalogue : 1,20 m de large au maximum, pour atteindre le centre depuis chaque côté sans marcher dedans, et 25 à 30 cm de profondeur de terre. Ces deux mesures valent mieux que le choix du bois ou de la marque. Cette page donne les volumes de terre, les distances et les erreurs qui font échouer la première saison.
La largeur : ce que le bras atteint
Le principe du carré potager est de ne jamais piétiner la terre, qui reste meuble et aérée. Un bras adulte atteint confortablement 60 cm : le carré ne dépasse donc pas 1,20 m de large. La longueur est libre, mais au-delà de 2,40 m, on s'oblige à contourner.
| Format | Surface | Pour qui |
|---|---|---|
| 1 × 1 m | 1 m² | débuter, un balcon, des aromatiques |
| 1,20 × 1,20 m | 1,44 m² | le classique, accessible des quatre côtés |
| 1,20 × 2,40 m | 2,88 m² | une famille de deux ou trois personnes en légumes d'été |
| 0,80 × 1,60 m, sur pieds à 80 cm | 1,28 m² | cultiver debout, mobilité réduite |
Pour un carré sur pieds, la hauteur de travail confortable est de 75 à 85 cm. Dans tous les cas, laissez des allées de 40 à 60 cm entre deux carrés, et 80 à 100 cm si vous passez avec une brouette.
La profondeur de terre et le volume à commander
La plupart des légumes se contentent de 20 à 30 cm de terre. Les racines profondes (carottes longues, poireaux, panais) apprécient 30 à 40 cm. Voici le volume de substrat pour remplir un carré, à commander avant de monter la structure.
| Format | Profondeur 20 cm | Profondeur 30 cm |
|---|---|---|
| 1 × 1 m | 200 L | 300 L |
| 1,20 × 1,20 m | 290 L | 430 L |
| 1,20 × 2,40 m | 575 L | 860 L |
Le calcul est simple : longueur × largeur × profondeur, en mètres, multiplié par 1 000 pour obtenir des litres. Un sac de terreau standard fait 40 à 70 L : un carré de 1,20 × 1,20 m à 30 cm demande environ huit sacs de 50 L, soit 80 à 150 € de substrat, ce qu'aucune fiche produit n'indique.
La recette de terre qui fonctionne
Une terre de carré se compose en trois tiers : un tiers de terreau de qualité, un tiers de compost mûr, un tiers de terre de jardin ou de sable. Le fond peut être garni de branchages et de feuilles mortes sur 5 à 10 cm : ils se décomposent, nourrissent le sol et font de la place sans coût.
- Sans fond. Posez le carré directement sur l'herbe, avec un carton épais dessous pour étouffer la pelouse, et un grillage fin pour arrêter les taupes et les campagnols.
- Sur terrasse ou dalle. Placez un fond drainant : 5 cm de billes d'argile ou de gravier, puis un géotextile, sous le substrat.
- Tassement. La terre baisse de 3 à 5 cm la première année : prévoyez un complément au printemps suivant.
Le bois : durée et sécurité
| Matériau | Durée de vie | Remarque |
|---|---|---|
| Douglas, mélèze | 8 à 12 ans | bon rapport qualité-prix, non traité |
| Robinier (acacia) | 15 à 25 ans | naturellement durable, plus cher |
| Pin traité autoclave classe 3 | 8 à 10 ans | acceptable, vérifier la fiche du fabricant |
| Palette | 3 à 5 ans | seulement si marquée HT (traitement thermique), jamais MB (bromure de méthyle) |
| Métal galvanisé ou acier | 15 ans et plus | chauffe au soleil, à éviter pour des plantes fragiles |
L'épaisseur des planches compte : 27 à 40 mm tiennent la poussée de la terre, alors que 15 à 18 mm bombent dès la deuxième saison. Évitez les traverses de chemin de fer anciennes, imprégnées de créosote, qui ne conviennent pas à un potager.
Que mettre dans quel carré : l'espacement par plante
| Légume | Plants au m² | Espacement |
|---|---|---|
| Radis | 100 | 5 cm |
| Carotte | 50 à 70 | 4 à 5 cm |
| Salade | 9 à 12 | 25 à 30 cm |
| Poireau | 16 à 25 | 15 à 20 cm |
| Tomate | 1 à 2 | 50 cm, sur tuteur |
| Courgette | 1 | un plant occupe presque un carré entier |
| Basilic, persil | 4 à 9 | 20 à 30 cm |
Un carré de 1,20 × 1,20 m accueille ainsi, au printemps, 12 salades et 50 radis. Plus tard, un plant de tomate au centre et du basilic autour : les deux se protègent des parasites. Alternez les familles d'un carré à l'autre chaque année : jamais deux années de suite des tomates au même endroit.
Arroser : la vraie contrainte
La terre d'un carré surélevé sèche plus vite qu'une terre de pleine terre. En été, comptez 10 à 15 litres par mètre carré et par semaine, davantage en canicule. Un paillage de 5 cm (paille, tonte séchée, lin) réduit les arrosages de moitié. Un goutte-à-goutte sur programmateur à 20 à 40 € fait le travail pendant les vacances.
Monter le carré en six étapes
- Repérer. Choisissez une zone plate, ensoleillée au moins six heures, à moins de 20 m d'un point d'eau : un carré loin du robinet est un carré qu'on arrose peu.
- Désherber. Retirez la pelouse ou couvrez-la d'un carton épais non imprimé, que les vers de terre digèrent en quelques mois.
- Assembler. Vérifiez l'équerre en mesurant les deux diagonales : elles doivent être égales à 1 cm près. Vissez les angles avec des vis inox de 5 × 60 mm.
- Protéger. Agrafez un grillage de 13 mm de maille au fond contre les rongeurs, en le faisant remonter de 10 cm sur les parois.
- Remplir. Garnissez le fond de branchages, puis le mélange en trois tiers, en tassant légèrement à chaque couche de 10 cm.
- Arroser et attendre. Mouillez abondamment, laissez reposer deux à trois jours, puis plantez.
Le tout demande environ deux heures pour un carré de 1,20 m, plus le temps de remplissage. Pour une série de plusieurs carrés, comptez deux jours au total, avec un marquage au cordeau pour aligner les allées.
Les trois erreurs de la première saison
- Trop planter. Un plant de courgette occupe à lui seul presque tout un carré de 1 m². Respecter l'espacement évite les maladies dues à l'humidité entre les feuilles.
- Oublier le paillage. Une terre nue se croûte et sèche : 5 cm de paille ou de tonte séchée suffisent.
- Ne pas faire tourner. Les mêmes plantes au même endroit épuisent le sol et attirent les maladies. Tenez un petit plan des carrés, année après année.
Les questions qu'on me pose
Quelle largeur pour un carré potager ?
1,20 m au maximum, pour atteindre le centre depuis les deux côtés sans marcher dans la terre.
Quelle hauteur de terre prévoir ?
20 à 30 cm pour la plupart des légumes, 30 à 40 cm pour les racines profondes comme les carottes longues et les poireaux.
Combien de terre faut-il pour un carré de 1,20 m ?
Environ 430 litres pour 30 cm de profondeur, soit huit sacs de 50 litres, à compléter de quelques centimètres après le tassement.
Quel bois choisir ?
Douglas, mélèze ou robinier, non traités, d'une épaisseur de 27 mm au moins, pour tenir plus de huit ans.
Peut-on poser un carré sur une terrasse ?
Oui, avec un fond drainant de 5 cm de gravier ou billes d'argile, un géotextile et un support qui supporte environ 1 tonne pour un carré de 1,20 m rempli.
Passer à l'achat
La largeur et le volume sont calculés : voici les pages pour équiper le potager.
